Lumière.
Alcro grommela, à peine réveillé et se retourna pour ne pas être plus dérangé.
Ombre. Qui jette un froid sur lui.
L'animux frissonna et se recroquevilla sur lui-même.
Avant d'ouvrir les yeux. Surpris. Il se redressa et s'appuya contre le mur, sous ce pont qui traversait une rivière de la Capitale. L'ombre céda de nouveau à la lumière. Chaude, rassurante. Alcro contempla bouche bée le soleil qui venait enfin de percer la voûte nuageuse après plusieurs semaines d'occupation. L'hiver était bien là et, malgré qu'ils se trouvent dans une région assez chaude, voilà quelques temps que le jeune homme n'avait sentit le doux contact des rayons du soleil sur sa peau ... Il soupira d'aise et resta près d'une demie heure à se délecter de celui-ci, avant de s'asseoir et d'établir l'emploi du temps de sa journée. Son prochain entraînement avec Eleana ne tarderait pas, et il avait promis de s'entraîner à la maîtrise de l'air en attendant. Mais l'absence de sa nouvelle -et l'une de ses seules- amie se faisait de plus en plus pesante. L'animux soupira et entreprit son geste matinal quotidien : à savoir plonger nu dans la rivière glacée pour un brin de toilette.

Une heure plus tard, Alcro déambulait dans les rues de Lansline avec gaieté. Le soleil l'avait rendu de bonne humeur, mais avait également éveillé sa faim. Le jeune Animux grimaça en plaquant une main sur son ventre.

« - Du calme pepère, je vais te dégoter un bon petit déj et ça devrait aller! » murmura-t-il à l'adresse de son estomac qui répondit en une quinte de grognements.

Alcro se dirigea naturellement vers le centre-ville, où le marché battait son plan. L'animation générale le fit sourire. Lansline revivait sous les chauds rayons du soleil ... Soudain, entre deux Animux qui marchaient, il vit un chat au pelage scintillant qui se déplaçait avec une grâce incroyable. A peine eut-il cligné des yeux qu'il avait disparu. Haussant les épaules, il se remit en quête de nourriture...

Quelques minutes plus tard, l'étalage d'un marchand présentant divers objets à grande valeur se dressa devant lui. Plusieurs personnes s'y attardaient et Alcro n'eut aucun mal à se fondre dans la masse. Ses yeux se posèrent sur une montre en or qui lui vaudrait sûrement beaucoup d'argent. Sans hésiter, dans un élan de sur-confiance -et d’inconscience- il tendit la main pour l'attraper.

« -Au voleur! Attention! Qu'on l'attrape! »

Alcro grimaça et poussa un juron, rangeant immédiatement sa main à ses côtés. Il se retourna en un éclair, prêt à fuir mais constata avec horreur qu'il était encerclé. Impossible de fuir. Tous les passants le dévisageaient ... il crut que c'était la fin.
Une seconde.
Ce fut le temps pendant lequel il crut que sa liberté allait être enchaînée. Jusqu'à ce qu'elle arrive.
Alcro écarquilla les yeux en voyant la jeune femme -non, la beauté, la Déesse, la miss Univers!- arriver d'une démarche gracieuse, ses longs cheveux châtains bouclés se balançant dans son dos au rythme de sa démarche assurée. Elle fixait le marchand de ses yeux couleur ambre-chocolat, reflétant à la fois une pointe d'amusant et de suffisance. Alcro ne bougea plus, subjugué devant la beauté presque irréelle de la jeune femme.

« -S'il vous plait, cessez d'ameuter tout le marché. Laissez lui le bénéfice du doute. Je me charge de lui à présent. »

Le marchand porta une main à sa bouche.

« -Grand Dieu! Si on m'avait dit... Un membre du Conseil... »

Alcro écarquilla. « Un ... un m ... UN MEMBRE DU CONSEIL? » songea-t-il intérieurement. Il frissonna quand il sentit la main de l'inconnue se poser dans son dos. Il resta agar quelques secondes, avant de reprendre ses esprits et de fixer le marchand qui n'avait d'yeux que pour elle.
Tout comme chaque personne autour d'eux.
Alcro sourit. D'un geste de main, usant des conseils de son Alpha la belle Eleana, il fit voler la montre à gousset en toute discrétion vers lui avant de la fourrer telle une ombre dans sa poche. Puis, tournant ses yeux émeraudes vers sa sauveuse, ils s'éclipsèrent pour partir dans un recoin plus tranquille. Elle le tenait toujours dans le dos et ne pipait mot, sachant pertinemment que tous les regards étaient posés sur elle et que le moindre faux pas suffirait à donner l'alerte. Qu'allait donc faire cette inconnue de lui? Allait-elle vraiment la livrer aux gardes pour l'enfermer? ...

Soudain, ils s'arrêtèrent. Ils se trouvaient dans une rue déserte, à l'ombre d'une bâtisse. Alcro se retourna et eut un mouvement de recul en voyant le sourire éclatant de la jeune fille. Il rit et se mit à genoux en saisissant la main de celle-ci.

« - Eh bien chère demoiselle, je vous remercie de m'avoir sauvé mais si vous avez l'intention de me jeter aux bagnes je vous en conjure, épargnez le pauvre imbécile que je suis! Je ne mérite pas l'attention particulière d'une membre du conseil, qui plus est, superbement belle, qui doit avoir d'autres chats à fouetter ... »

Il s'était exprimé de manière théâtrale et sourit lorsque l'inconnue rit. Visiblement, elle n'avait pas l'intention de le mettre derrière les barreaux. Il se redressa et, plaçant une main sur son ventre et l'autre dans son dos, il s'inclina en avant. Révérence de gentleman oblige.

« - Mon nom est Alcro, Alcro Hélliway. Et vous? Votre nom est sûrement à la hauteur de votre beauté! »

S'en suivit un long grognement émit par son ventre.
Alcro devint écarlate. ... Oups?